省纪委信访办副主任李宇清空降到丽都县任纪委书记。赴任前夕，他去父亲那儿告别。
李宇清的父亲李洪是个“老知青”，20世纪70年代曾在丽都县红太阳公社红旗大队插队落户。此刻，他正抱病在家。听说儿子要去丽都县工作，他从床上挣扎起来，拉着宇清的手，说：“你要去丽都县，有件事爹不得不说。”
1972年冬，李洪被推荐上工农兵大学，接到通知书的那天晚上，他约村里几位要好的男女青年一起喝酒庆贺。酒至半酣，李洪说：“什么知识青年上山下乡接受贫下中农再教育？我看是跟劳改没有两样。现在总算熬出头了！”谁知第二天一早，李洪还没起床，便被五花大绑押上拖拉机，送到公社的一个小仓库里关押，由一名民兵看守。至半夜，那位看守他的民兵对他说：“他们说你昨晚讲的话和林彪的言论如出一辙，是现行反革命。他们已经把你的材料上报了。你还是快逃吧！”李洪顿时吓出一身冷汗，这才隐隐约约想起昨晚喝酒的事。他问那民兵：“是哪个王八蛋害我？”那民兵说：“听说是红旗大队的团支书王小兰。”
这王小兰是当地出名的美女，追她的人不少，而她却看上李洪的气质和才华，多次向李洪发起爱情攻势。李洪觉得王小兰私心太重，更不能容忍她爱打小报告整人的习惯，所以始终和她保持距离。而昨天晚上，王小兰以祝贺为名来找李洪……
容不得李洪多想，那民兵打开仓库大门，连推带拖，和李洪一起逃出公社大院。到了荒郊野外，那民兵对李洪说：“你走吧，走得越远越好。”说着，他脱下手上一块半旧的上海牌手表：“我没带钱，你拿上这个吧，万不得已时也可卖几块钱当路费。”
后来，李洪逃到外省，去投奔一位高中时的同学——那是一位已经当了大队党支书的女知青。此后，两人恋爱、结婚，并生下李宇清。而对王小兰的怨恨和那位民兵的感恩，却始终沉甸甸地压在李洪的心头。多年以后，李洪才打听到，王小兰当时是怕他上了大学就远走高飞，检举他的目的是想取消他上大学的资格，没想到竟给他带来这大祸。为此，她一直后悔不已。自那以后，王小兰终日以泪洗面，神志恍惚。那位民兵叫胡大海，因私放李洪被判5年徒刑，留下家里的妻儿，好不凄惨。
李洪说到这里，双手颤抖地拿出一块已经发黄的上海牌手表，郑重其事地对李宇清说：“我这辈子已无法报恩了。俗话说，父债子还，你这次去丽都县任职，若能代我找到胡大海，物归原主，再帮他一把。如果他不在了，你要照顾好他的后代，也算了却我的一桩心愿。”
李宇清眼噙泪花，神色庄严地接过那块上海牌手表，告别老人，匆匆往丽都县赴任去了。
李宇清正式上任了。当天傍晚，纪委办公室主任小张领李宇清去县政府招待所安顿。车刚到招待所门口，突然闪出一位约三十来岁年纪，憔悴而又不失俏丽的女人，双手举起一块纸牌，上面写着三个大红“冤”字。驾驶员正欲绕道，李宇清急喊“停车”，便钻出小车，来到那女人面前，和蔼地说：“大姐，请问你有什么冤情？”那女人颤巍巍地问：“你是新来的李书记吧？”李宇清点点头。那女人大哭道：“我冤屈哪！”李宇清问：“你带举报信了吗？”那女人赶忙拿出一叠打字稿，双手递给李宇清，大哭着说：“李书记，我冤哪！”李宇清说：“只要你告得有理，共产党的希望之门永远向老百姓敞开着。你看，我现在连家都还没安顿下来……这样吧，我叫李宇清，在县纪委工作，今后你若有事，随时可以找我。”
那女人走后，小张提醒李宇清说：“这女人是一位老上访户，她的案子可是一块烫手的山芋。”
夜深了，李宇清陷入沉思。那女人名叫朱美丽，是本县朱庄镇小学的一位教师。两年前的一个晚上，朱庄镇镇委书记叶明魁酒醉后路过朱美丽家门口，见屋里灯还亮着，便搭讪着走进朱美丽家里。见其丈夫不在，便起邪念，企图对其强行奸污。恰在此时，朱美丽的丈夫李玉成回来了，眼见这不堪入目的一幕，对着叶明魁挥拳便打。叶明魁挨了一拳，一个翻身推了李玉成一把，李玉成一个踉跄，跌在屋角落一个矮柜上，脊椎骨跌断，坐骨神经受伤，落下终身残疾。对此，丽都县公安局曾于第一时间介入，并将叶明魁刑事拘留。可是，半个月后，丽都县检察院却以“证据不足”为由，不予批捕，公安局只好放人，县里也只是将叶明魁调任桃花镇镇委书记。在此后长达两年的时间里，朱美丽到处上访，而纪委说，案子已进入司法程序，不好再行介入；公安局说已经尽力，检察院不批捕，他们也没有办法；检察院则说，作为故意伤害案，叶明魁推李玉成时无目击证人；作为强奸案，又无精液作为证据。就这样，这案子竟成了“三不管”案。
第二天，李宇清召小张来到办公室，问：“你说朱美丽案是一块烫手的山芋，这究竟是怎么回事？”
小张说：“朱美丽案是一个情节非常简单而背景却又非常复杂的案子。李书记，您刚到丽都县才第一天，我劝您还是暂时不要插手这案子为好！”
李宇清不假思索地说：“听了你所说的两个‘非常’，我对这个案子非常感兴趣。我决定直接抓这个案子，希望你能及时为我提供线索。”
小张苦笑一下，说：“公安局的王局长是破案高手，您到他那儿一问，就什么都知道了！”
当天下午，李宇清直奔公安局。王局长告诉李宇清，在向检察院正式报批之前，他曾和舒检察长交流过，那时，老舒还拍案而起，说这等败类，非惩处不可！可是，第三天，等我们把材料报到检察院，这老舒的态度居然来了180度的大转弯。王局长神态严肃地强调：“我们办的这个案子，证据非常充足，叶明魁也已供认不讳。而到了检察院，叶明魁居然全部翻供。可我敢说，如果这是错案，我愿意主动辞职。”
李宇清心里明白了一半。他告别老王，立马赶到检察院找到舒检察长。舒检察长早就听说县里新来了个纪委书记，没想到他这么快就插手曾经令他为难的朱美丽案，更没有想到他会在上任第一天就亲自找上门来。当他听了李宇清说明来意以后，马上打电话叫来两位检察官，说：“你俩把叶明魁案的审查结果向李书记汇报一下。”
从口供、证据、司法程序、法律条文等角度，两位检察官把不批捕的理由说得条条在理。
李宇清无可奈何，只得起身告辞。连续三天，李宇清都在苦思冥想。他绝不相信朱美丽是诬告，更不相信李玉成是自残。他坚信公安局王局长讲的是真话。而舒检察长又是一个什么样的人呢？他若和叶明魁有什么瓜葛，那他为什么在得知案情的第一时间会拍案而起呢？他猛地又回忆起老舒初见他时那尴尬的神态。李宇清想到这里，心里豁然开朗：这背后一定有一只更大的推手，而且，这推手的职务肯定比检察长要高。也许，就算把这只推手找到，自己也无可奈何。但不管怎样，必须一查到底！
三天后，李宇清找到组织部王部长，请求以组织部牵头，纪委和公安局配合，三家联手，秘密成立调查组，力求查清叶明魁的所有社会关系，进而找到那只幕后推手。
这一天，李宇清来到朱美丽家。脸色苍白的李玉成躺在床上，一脸疲惫的朱美丽胳膊上缠着黑纱，神态比那天在招待所门口见到的更显憔悴。
李宇清问：“你胳膊上的黑纱是怎么回事？”
朱美丽说：“我母亲掉到河里淹死了。”
她又告诉李宇清：“母亲年轻时因失恋而报复男方，后又后悔，长期的自我折磨，最后导致精神分裂症，多年来时好时坏。我家出这事后，母亲再一次受到重大刺激，精神完全失常。那天我去招待所找你，母亲无人看管，到处乱窜，掉到河里……”
李宇清一听“年轻”“失恋”“报复”这一连串词汇，忙问：“你母亲叫什么名字？”
“王小兰。”
“你母亲娘家是不是住红旗村？”
“对了，我小时候那里真的叫‘红旗大队’，80年代初又恢复叫白济村。”
李宇清只觉得脑袋里“嗡”的一声，差点跌倒……天哪，自己往来奔波为其鸣冤的竟是父亲的仇人之女。他的脑海里仿佛浮现当年父亲被五花大绑的情景，又看看眼前这可怜的女人以及这四壁空空的家，心里说不清是什么滋味……他把口袋里仅有的500元钱塞进朱美丽手中，便翻身跳上自行车，逃一般地回到县城。
半个月后，联合调查组对叶明魁所有沾边的亲朋好友统统查了个遍，共梳理出2357人。其中担任正处以上职务的只有1人，那就是本市分管政法、宣传的市委副书记胡继海，他是叶明魁的堂叔。调查组还查明：叶明魁，原名胡明魁，原籍是天阳乡白济村，5岁时父亲死在劳改农场，母亲为生活所迫，带他改嫁奉天乡一位叶姓的男人，才改姓叶。
姓胡？白济村？父亲死在劳改农场？李宇清听到这里，心跳猛地加快，便打断汇报，问：“查过叶明魁生父叫什么名字吗？”
“查过，叫胡大海，系市委副书记胡继海的堂兄，1972年12月被判刑，1975年因病死于劳改农场。”
李宇清脑子里“嗡”的一声，身子像是一下子掉进万丈深渊，一下子又被提至九霄云上……
大家面面相觑，空气仿佛凝固了一般。
还是组织部王部长打破了僵局，他说：“查来查去，竟查到我们的市委领导头上。”
公安局长老王几乎吼叫着说：“王子犯法，与庶民同罪。不管牵涉到什么人，都照查不误！”
王部长叹了口气，说：“可是……第一，我们没有掌握任何能证明此案与胡书记有关的证据；第二，我们几位都是副处级，没有调查市委副书记的权力呀。”
王局长说：“那依你看该怎么办？难道就这样让这案子成为‘无头案’？”接着又冲着默不作声的李宇清说：“李书记，这把火是你点的，你说，接下去怎么办？”
李宇清却对王部长说：“你能不能以私人的名义去接触一下市委组织部张部长，探询一下，当初市委推荐老舒来丽都县任检察长，是哪一位领导动议的？”
是呀，要想让案子水落石出，老舒是关键人物。但是老舒和叶明魁没有什么直接的利害关系，他也犯不着为叶明魁去冒这么大的风险。至于促使老舒这么做的幕后推手是不是胡继海，的确有必要通过某种特殊的方式去确认一下。
王部长迟疑了一下，说：“这样做是不是有点不合规矩？不过，我还是去试一试，大不了挨张部长一顿臭骂！”
这人世间的事也太戏剧化了，上任前父亲对他讲的“恩仇记”，却让他不知不觉地陷入难以自拔的泥淖之中。连续几天，李宇清吃饭不香，夜里尽做噩梦。在梦里，父亲扇他的耳光，胡继海指着他的鼻子骂，朱美丽跪在他面前悲伤地哭泣……李宇清一次次在梦中大叫着惊醒，他也多次想撒手不管，但是，朱美丽那无助的目光却总如魔影般在他眼前晃动……
早晨，王部长来到李宇清办公室，告诉他，老舒原是某县副检察长，来丽都县升任检察长，正是胡副书记提议的。当时，在市委常委会上，许多常委对此有想法，是胡副书记力排众议，最后以微弱多数通过。
第二天，李宇清决定去省城一趟——他要找老领导，省纪委的曾书记请教。
曾书记听了李宇清的汇报，像是松了一口气，“看来当初我没有看错人哪！”他拍了拍李宇清的肩膀，说，“我知道该怎么办了。”
李宇清心里一阵轻松，便起身告辞，径直回到丽都县。
三天后传来了消息，省委决定：市委副书记胡继海去中央党校学习三个月。
晚上，李宇清打电话约检察长老舒去清风楼喝茶。老舒尽管心虚，却又不好推辞，便硬着头皮去了。
两人在清风楼三楼临窗的一个包厢里坐定，李宇清要了一壶“铁观音”。李宇清站起身来，为老舒沏茶后，说：“舒检，今晚我让你看一件宝贝。”说完便从腕上脱下一只手表，递给老舒。虽然是朦胧的灯光，老舒还是认出这是70年代最流行的“上海牌”手表，不禁问道：“李书记你怎么还戴这种表？是不是为了象征清廉？”
“我才不搞什么象征呢！”看着老舒满脸的疑惑，李宇清问：“你想听听它的故事吗？”
老舒点点头。
李宇清把父亲讲的故事原原本本地向老舒复述了一遍。然后，他声音低沉地问道：“可是，如今我父亲仇人的后代却受了不白之冤，而恩人的后代则触犯了党纪国法，你说，我该怎么办？”
老舒像明白了什么……半晌，他小声问：“那你打算怎么办？”
李宇清说：“知恩图报是我们中华民族的传统美德，有仇必报也是我们中华民族的习惯思维……”突然话锋一转，“但是，天地万物都有大小之分，恩也得分大恩小恩。作为公仆，老百姓是我们的衣食父母，是谓‘大恩’。父母之恩大如天嘛！和这相比，则任何恩情都属‘小恩’。至于‘仇’，什么是‘仇’？中国的成语词典里早已注明了‘嫉恶如仇’嘛。也就是说，对于共产党的纪检干部来说，任何党员干部的任何‘恶行’都是我们的‘仇’。”
老舒仿佛心头被重重一击……他悟出了省委让市委胡副书记去中央党校学习的真实目的。霎时，汗水从额头涔涔而下。
至此，李宇春又话锋一转，说：“时间不早了，就此告别吧！舒检，下次什么时候喝茶得由你请我喔！”
第二天，老舒来到公安局，要求重报叶明魁的材料，并马上签发了逮捕证，又亲笔写了两份材料，一份是向县人大提出辞去丽都县人民检察院检察长职务，另一份是给市纪委的自首报告。
一个月后，市中级人民法院判决叶明魁犯强奸罪、过失伤害罪，两罪并罚，判处有期徒刑7年，附带民事赔偿15万元。叶明魁当庭表示服判，不再上诉。
就在叶明魁即将被遣往劳改农场前夕，李宇清备了酒菜，来到看守所，陪叶明魁吃了一顿晚餐。席间，李宇清把父亲的故事又向叶明魁复述了一遍，并郑重其事地把那块上海牌手表交到他的手中，说：“你去后，我会照顾好你的家庭的。”
又过了一个月后，老舒受到了“双开”的处分。鉴于老舒有自首情节和悔过表现，并有检举胡继海非法干预司法的违纪行为的立功表现，最后被免予起诉。
几乎是同时，胡继海受到了开除党籍、撤销党内外一切职务的处分。
（作者：陈介武）