这天，是李高老爸的七十大寿。李高本想自家几个人乐呵乐呵就够了，哪知道亲戚、晚辈来了很多人，没办法，只得到饭店订了三桌。
平常要把这么多人凑在一起很不容易，老爷子和大家都很高兴，酒喝了不少。天下没有不散的筵席，两三个小时后，人们一个个散去，李高站在门口，将他们一个个送走，最后一看没人了，就过去结账。哪知道前台告诉他，说账已经有人结了，问了对方长相，对方却说忘记了。
第二天一早，李高酒醒过后，就给昨天来的亲戚一个个打电话询问，哪知都没人承认是自己付了账。这一来，李高就有点懵了，一共三桌人，不算酒水1500一桌，那就是4500元。钱虽然不是很多，但查不出来谁付的，事情就有点大了。
妻子分析说：“是不是当时你的哪个朋友也在酒店里，顺手就给你付了？”
也只有这种可能了，可到底是谁呢？不知为什么，李高心里生起一种不好的预感。他在环保局工作，管环境评估这一块。这些年县里很重视环保，很多项目上马之前都要先通过他这一关，但对大部分企业来说，环保只有投入而没有产出，所以经常有人通过各种办法结识他，试图让他抬抬手就过去了。正因为这样，李高才如履薄冰，不敢越雷池一步。
万一，那位替他付账的人正是哪个有求于他的人呢？
这么一想，就觉得很后悔，于是跑到那家饭店，找到经理，说想看一看监控，但经理表示很遗憾，因为监控已经坏了。
周一刚上班，东山大棚基地公司的老板程和明就过来找他。程和明是本县人，外出打工多年，发了财，准备回来开一家大型蔬菜种植基地，所需土地已经批下来了，但因为涉及农产品加工，需要环保局的环保评估。李高经过实地考察后，认为基地的设计理念上存在一定的漏洞，如果不事先解决，等到建成投产后，极有可能造成环境破坏，并给了整改意见书。
县里正在大力支持返乡青年回乡创业，而在程和明一路绿灯的情况下，他一个环保局开出了红灯，这让很多人都觉得他有些小题大做。有人过来说情，还有人冷嘲热讽，甚至连那位一手把他带出来的退休老领导也亲自上门来劝说。
老领导说：“上面制定规则，虽然也是经过多方考证后定下来的，但中国这么大，南橘北枳，如果只会一刀切而不会变通，那工作还怎么开展？”李高也明白他说得有道理，但上面既然定下了规则，那就需要不折不扣地执行，要不然，今天松一点，明天松一点，时间一长哪还有规则。老头被他气得直拍桌子，说当年瞎了眼，白举荐了他这白眼儿狼。
现在，程和明来找自己，想必是见请说客不行，于是亲自出马了。不过，让李高意外的是，程和明只字不提通融，而是笑眯眯地说：“李主任，市农委孙主任一会儿要来我那儿考察，他点明要你陪同。”
李高愣了一下，这孙主任可不是外人。孙主任是本县人，跟李高的父亲是好朋友，二十多年前，孙主任的爱人还在市里上班，他经常到李高家来蹭饭。那时候李高还小，孙主任最爱干的事就是捏他的脸，说像皮球一样圆滚滚的好玩。到现在，李高去市里开会，见到他都会下意识地捂住脸。
可孙主任是农委，他是环保局，孙主任怎么会叫自己陪同？李高看了一眼程和明的眼神，一下子就明白了，他肯定知道他们的关系，这是想让孙主任来说服自己。想到这，他正准备开口说有事要忙，但又一想，自己按章办事又有什么可怕的。
没多久，孙主任就到了环保局楼下，李高赶紧下楼迎接。孙主任见了李高很高兴，上前就逮住他，让他跟自己坐一辆车去基地。
路上，孙主任说：“小高呀，你们县里这个程和明是个人才呀，你们之间有没有多接触接触？”
李高有些含糊地说：“见过不少次，但也没怎么深入了解。”
“我倒是知道一些，年轻人了不起呀。农学硕士，放弃一年几十万的薪水回乡创业，而且还是最不被人看好的农业，这种勇气我没有，你也没有。”
“这倒也是。”
李高并非不了解程和明，事实上很早就了解了他的情况。程和明硕士毕业后，在一家大型农业基地任副总，与多家连锁超市、商场都有业务往来。后来，筹得三千万元回乡建蔬菜基地。年轻人有技术，也有活力，很让人看好。现在在李高这个环节上卡住了，很多不明就里的人说李高是想收好处，这真是冤枉他了，他没那么伟大，也没那么猥琐，只是尽职尽责而已。
孙主任说：“我们农委自然是支持他的，不只是支持他，也支持越来越多的返乡青年在农业上创业。做农业，实在是太辛苦了呀！”
李高深有同感，现在小规模农业根本赚不到钱，大规模农业又受很多因素束缚，难呀。
蔬菜基地正在建设中，不过因为环评没过，已经暂停了。程和明领着孙主任走在前面，一路指指点点，像是在解说自己的宏伟蓝图。李高跳进路边的田里，抓了一大把泥土捏开，泥土聚合成一团，但稍一抖动，又散开了。多好的种植土呀，富含各种养分，种什么都能丰收的。他又把手伸进土里面，抓了一把下面的土，入手细腻发滑，轻轻一捏，就像攥出油一般从指缝中滑落下去。
李高是从农村出来的，对于土地有着深厚的感情。这一带曾是县里最肥沃的土地之一，年年高产，当地百姓称它为“金不换”，只不过，这些年随着时代的变迁，农民发现辛苦种地一年，还不如出门打工一月，于是，这些良田也就渐渐荒了。程和明在县里的帮助下，流转的三百亩地基本都是这种抛荒地。
“怎么，想到了以前你爸妈种田的时候？”不知什么时候，孙主任蹲在了他的身边。
李高点点头，他从小就目睹了父母耕田、播种、施肥、看水、收割、晒谷等等一系列过程，他也曾和小伙伴们一起在这里拾过稻穗，挖过泥鳅。后来，父母不种田了，后来，田里的泥鳅也绝迹了……这一切，都与环保有关系。
大棚种植如果前期规划不到位，它就会像一个索要无度的营养抽取机，一年三四季的蔬菜，会将根系所到之处的土壤养分吸得一干二净。于是，种植的人就会大量使用化肥，但这只是饮鸩止渴罢了，要不了几年，土壤就会板结，这时候经营者往往会挖地三尺，用从别处买来肥土填埋，但这样对别处的环境同样是致命的。而这些问题，程和明没有给出解决办法，这也是李高开具的整改意见书中最重要的一个环节。
一旁的程和明也蹲了下来，抓了一把土，说：“我也是农民出身，家里的田就在这三百亩里，和你一样，我对这片土地也很有感情。”
程和明说，在建大棚基地之前，他就已经考虑到环保的事了。但一来，投资方催得急，只能一边建一边完善，二来，大棚基地的土壤板结是一个老大难问题，通常的解决办法是用腐熟发酵的秸秆加入土壤，同时补充有机肥或者菌肥。但在实践过程中，这些方式并不能完全解决问题，他也是想等日后再慢慢解决，但李高给他开的红灯让他明白，这件事拖不得，于是他请了农大教授，带着团队在研究这个问题，今天，就是来听成果的日子。
基地的会议室里已经坐了十来个专家领导。李高他们走进来后，会议也就开始了。专家的研究成果直指土壤板结这个核心问题，听完后，李高的担心也就迎刃而解了，在场的所有人都给予了热烈的掌声。
临走之前，李高突然想到什么，悄悄地问程和明：“程总，前两天我爸过生日，饭钱是不是你代付的？”程和明一愣，摇头说：“我昨天才从外地回来，不知道这事呀。”
李高挠了挠头，这账是谁付的呢？
好在，这个谜底很快就被揭晓了。孙主任从基地回来后，跟着李高一起回家来看他爸爸。一见面，孙主任就夸老朋友生了个孝顺的好儿子。李高爸爸很谦虚地摆摆手，说：“哪儿呢，他这么大的人还不懂事呀，你看，前两天说是给我过生日，他自己倒喝多了，结果服务员追着我要账。得，他们请客，我付账。”
李高瞠目结舌，哭笑不得地埋怨道：“爸，你咋不跟我说一声，害我这一通担心！”
（吴宏庆）