带金条的“乞丐”

　　寒冬腊月，北风卷着雪粒子如刀子般刮过郑家坳村。一个蓬头垢面、衣衫破烂的“乞丐”，一瘸一拐走着，突然栽倒在郑老栓家门口。倒下时，他双手死死护住怀里的褡裢。

　　郑老栓外出归来，发现了奄奄一息的“乞丐”，赶忙喊来老伴，两人合力将他抬进屋里。一碗热腾腾的姜茶喂下去，“乞丐”微微睁开眼睛，枯瘦如爪的手便慌忙摸向腰间，发现褡裢不见后，顿时急得声音都变了调：“褡——裢，我的——褡裢——在哪儿？”郑老栓指了指床头，“乞丐”颤抖着伸出手，摩挲着褡裢，确认里面的东西还在，才虚弱地连声道谢。

　　郑老栓忍不住地问道：“你哪儿人？咋成这样？带着这么多钱为啥还当乞丐？”“乞丐”轻声说：“我是江西人，要去送钱，这是别人的，我不能动。”郑老栓劝他先拿点钱应急，可“乞丐”坚决地摇了摇头说：“这是底线！”

　　正说着，院外突然传来皮靴踩在雪地上的闷响。“乞丐”脸色骤变，急忙把褡裢藏到身子底下，心也提到了嗓子眼。两个国民党兵气势汹汹地闯了进来，大声喝问床上躺的是什么人？郑老栓镇定自若，不慌不忙地说：“他是俺表弟，战乱中家里人都没了，生了病来投奔俺，俺总不能不管。”国民党兵见是个又脏又臭病恹恹的“乞丐”，嫌弃地皱着眉头，转身离开了。

　　危险暂时解除，可“乞丐”却发起了高烧，很快就陷入了昏迷。郑老栓心急如焚：“得赶紧请郎中看病！”可家里实在拿不出钱，他不由自主地看向那只褡裢，小声嘟囔：“要不先拿两块银圆……”“不行！这些钱比我命还重要！”“乞丐”不知哪来的力气，突然撑起身子，大声吼道。他腿上未愈的伤口突然裂开了，脸疼得都变了形，却依然毫不动摇地喊道：“就算丢了命，也不能动一分一毫！”话刚说完，人就昏死过去，手指还紧紧地抓着褡裢。

　　郑老栓心里一酸，咬咬牙卖了半袋米，请来郎中开了药方。夜里，他举着火把，独自一人钻进野狼沟，冒着被野狼袭击的危险采来草药。第二天，“乞丐”终于清醒过来，看到褡裢好好地放在枕边，里面的金条、银元、首饰一样不少，才算放了心。

　　“乞丐”临走时，咬破食指，在黄麻纸上按了血印，写下欠条：“欠大洋2块。待革命胜利，十倍奉还！”落款是“红军战士刘启耀”。郑老栓把欠条塞给了他，笑着说：“早就知道你是红军了，盼着你们早点打回来！”说着，掀开灶台暗格，里面竟藏着几张红军宣传单。

　　晨光中，刘启耀背上褡裢走出村口，金条、银圆等组织经费被郑老栓夫妇缝进了他的棉袄，褡裢里装的是几个温热的鸡蛋和一包掺着黄连的炒面。

　　（李锦）